Transit Riders Day of Action
Chicago, July 22, 2009 -Transit Riders for Public Transportation and the
Little Village Environmental Justice Organization (LVEJO) rallied Wednesday
for transit operations funding.   Holding posters that resembled CTA bus
signs, a crowd of 30 people gathered in the morning at the Chicago office of
Congressman Daniel Lipinski.   The group was calling on Lipinski to add
strong language for transit operations funding into HR 2746.  LVEJO is
endorsing the HR 2746.  Known as the Carnahan Bill, which could allow up to
30% of mass transit funds to be used for operations needs.  Daniela Jurado,
a youth from Little Village spoke about the need to improve transit’s
reliability.  Because of infrequent service, she said that many residents
have long waits in the cold for the bus.  Others struggle to pay fares after
the January fare increase or find themselves having to spend more on gas
because service has been discontinued on routes like 31st Street.  LVEJO is
campaigning to restore 31st Street Service, which CTA cut in 1997 when
federal operation subsidies were eliminated.  Selene Gonzalez of the
Bridgeport neighborhood called on Obama and the new Congress to follow
through on promises made regarding green jobs growth, which would put tens
of thousands to work.  LVEJO Community Organizer Mike Pitula highlighted the
historic privilege given to highway construction and car culture.  He
pointed out the historic moment to secure economic, environmental justice,
and civil rights benefits by shifting funding to transit operations.
Disability rights activist Jim Watkins highlighted the benefit that
expanding bus routes would have on complementary paratransit service.  The
current budget crisis has hit Pace hard, causing controversy around both
suburban buses and city paratransit services.  LVEJO Coordinator Kimberly
Wasserman-Nieto concluded the rally outlining a letter to Lipinski.  A
contingent of transit riders entered Lipinski’s office to to deliver the
letter.  Mike Pitula and Daniela Jurado met with Staffer Mike McClaughlin to
discuss the need to put transit funding first and dedicate half the funds to
operations.

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Noticias
Hispano dirige segundo sistema de transporte público más grande del país

* Irán: Empleados de embajada británica serán enjuiciados
* Soldados estadounidenses toman control de poblados afganos
* Presuntos cohetes estadounidenses matan a 17 en Pakistán

Antonio Zavala

Chicago, 2 jul (EFE).- Richard Rodríguez, director de la Autoridad de Transporte de Chicago (CTA, en inglés), el segundo sistema de transporte público más grande del país, es un abogado hispano que de joven sintió la tentación de entrar a las pandillas.

Rodríguez, de ascendencia puertorriqueña y ecuatoriana, fue nombrado en marzo por el alcalde Richard M. Daley al cargo que maneja un presupuesto de 1,3 billones de dólares y 10.500 empleados.

Sin embargo, la vida de este abogado de 38 años pudo tomar un rumbo distinto si hubiera abandonado la secundaria y sucumbido como otros jóvenes hispanos a las violentas pandillas de la ciudad.

Fue la oportuna intervención de sus padres, que lo enviaron a vivir a Puerto Rico con su abuela paterna, Amparo Rodríguez, lo que cambió su vida. Fue ella, dijo Rodríguez, quien le enseñó a valorar a la gente y las experiencias positivas de la vida.

“Si no fuera por esa experiencia, mi vida hubiese tomado otro rumbo diferente”, confesó a Efe este graduado de la Universidad de Loyola en sociología y comunicaciones y leyes de Chicago-Kent School of Law.

Ahora, al frente de CTA, su prioridad es tener el mejor sistema de transporte posible y una administración transparente.

El hispano, que creció en el barrio Humboldt Park de Chicago, reemplazó a Ron Huberman, quien fue nombrado por el alcalde para dirigir las Escuelas Públicas de la ciudad después de que Arne Duncan fuera designado secretario de Educación de EEUU.

“No sé si uno puede ya estar cómodo en el trabajo”, dijo Rodríguez sobre un sistema que usan más de un millón de personas cada día y del que también se reciben quejas.

En una encuesta reciente, publicada en la prensa de la ciudad, el principal reclamo contra la CTA era que los chóferes no esperaban a los usuarios en las paradas de autobuses.

Mientras que grupos como los latinos se quejan de falta de servicio y de que la CTA no informa a tiempo cuando hay cambios o cierres en las rutas.

Como Alejandra Ibáñez, directora de la organización Alianza de Pilsen, quien junto a otros activistas, evitó hace tres años el cierre de la ruta que atraviesa el barrio hispano de Pilsen por la Calle 18.

La activista dijo a Efe que en una encuesta hecha por ellos, casi todos los usuarios anglosajones y afroamericanos sabían del posible cambio, menos los hispanos.

“La CTA no siempre ha sido consistente en notificar a los usuarios que hablan español,” lamentó Ibáñez.

Lo mismo ocurrió cuando la CTA introdujo la Línea Rosa, la cual reemplazaba a la Línea Azul en un tramo del sistema de trenes.

“Había hispanos esperando a los trenes de la Línea Azul pero no habían sido notificados”, recordó.

Bajo su administración, insiste Rodríguez, esto cambiará y declaró que es importante informar de cualquier cambio a las comunidades que hablan otro idioma como hispanos, polacos y filipinos.

En el área de la Villita, la Organización de La Villita por el Medio Ambiente y La Justicia (LVEJO, en ingles) dijo a Efe que han luchado por obtener una nueva ruta de autobús en la Calle 31 que atraviese Chicago de este a oeste para dar acceso a los hispanos a los centros educativos y a trabajos en otras partes de la ciudad.

“Hemos estado trabajando en los últimos 15 años para que ésta, el área más poblada de méxico-americanos, tenga el mismo servicio de calidad que las otras zonas”, dijo Michael Pitula, de LVEJO.

Rodríguez dijo estar consciente de esta demanda y prometió llevarla a cabo bajo su administración si cuenta con los fondos federales suficientes.

Rodríguez usa el transporte público para ir al trabajo cuando puede y gusta de pasear los fines de semana en el tren de la CTA con sus hijos.

“Me gusta experimentar lo mismo que mis usuarios”, sostuvo Rodríguez, quien recuerda siempre un lema del alcalde: “uno nunca debe estar satisfecho” por lo que se compromete a mejorar el sistema y no incrementar las tarifas o hacer recortes al servicio público en estos tiempos de crisis económica. EFE

31^st STREET BUSES

SAVE MONEY  | GET to SCHOOL

GET to WORK  | REDUCE TRAFFIC

Ride the bus from Cicero Ave to the Lakefront.

It will connect us to jobs, schools, stores, and museums.

But we need your help to get the bus rolling today!

Call Mike, Public Transit Organizer at 773-762-6991.

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ADA PARATRANSIT -

PUBLIC HEARINGS

Attention Passengers

Public Hearing Notice! Public hearings will be held to discuss:

ADA Paratransit Fare Increase

Discontinuation of ADA Paratransit Chicago Monthly Pass

Discontinuation of Free ADA Paratransit Transfers from City to Suburb

Reduction of Reservation Hours

Any persons wishing to comment on the above topics may present views orally at the public hearings or by written material on or before the last date of the hearings, September 25, 2009. Written comments may be submitted to Pace, Government Affairs, 550 W. Algonquin Rd., Arlington Heights, IL 60005 or go to our website, pacebus.com under public hearing comments.

Public hearing dates, location and times are as follows:

Monday, Sept. 21, 2009

South Shore Cultural Ctr.

7059 South Shore Dr.

Chicago, IL 60649

11:00 am – 1:00 pm

Monday, Sept. 21, 2009

Bicentennial Pk. Theater

201 W. Jefferson (at Bluff St.)

Joliet, IL 60432

4:30 pm – 6:30 pm

For immediate release
DATE: March 5, 2009
CONTACT: Diane Palmer, Director of Communications, RTA
Office: 312-913-3282 Cell: 312-907-6902

RTA SEEKS INPUT FOR PACE CHICAGO ADA
PARATRANSIT AUDIT LISTENING SESSIONS
Sessions set to gather comments from paratransit riders

CHICAGO – The Regional Transportation Authority (RTA) is hosting a series of Pace Chicago ADA Paratransit Audit Listening Sessions beginning March 17. The sessions are encouraging paratransit riders to offer their comments for the ADA Paratransit audit for the Chicago service region. The audit will examine and present recommendations about the coordinated reservation and dispatching system and the new three-zone system that involves assigned contract carriers.
CHICAGO ADA PARATRANSIT AUDIT LISTENING SESSIONS SCHEDULE

Tuesday, March 17, 2009 – 10:30 a.m.
South Shore Cultural Center
Solarium Room
7059 S. Shore Dr., Chicago
Friday, March 20, 2009 – 10:30 a.m.
Mayor’s Office for People with Disabilities
Rooms 1 and 2
2102 W. Ogden Ave., Chicago

Monday, March 23, 2009 – 7:00 p.m.
Howard Mohr Community Center
Community Room
7640 Jackson Blvd., Forest Park

Wednesday, March 25, 2009 – 10:30 a.m.
Copernicus Center
Lobby
5216 W. Lawrence Ave., Chicago

Meetings are open to the general public and are ADA accessible. If you require a reasonable accommodation in order to attend a meeting or have questions, please call 312-913-3153 (TTY – 312-913-3111) at least 2 business days before the meeting. For more information, visit www.rtachicago.com/paratransitaudit .
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About the RTA: The RTA provides financial oversight, funding and regional planning for the three public transit operations in Northeastern Illinois: The Chicago Transit Authority (CTA) bus and train, Metra commuter rail and Pace suburban bus and paratransit. For more information, visit www.rtachicago.com and
www.MovingBeyondCongestion.org.